日前探望熟識多年的老道長，他正在自家道壇主持消災法會，幾十位信眾都是街坊鄰居，以女性居多。道長步罡踏斗，吟誦經懺，並以手勢指示信徒禮拜天尊。香火繚繞、鑼鼓喧天中，有一位皮膚黝黑、濃眉大眼的年輕印尼看護，也跟他人一樣，跟在道長後面或跪或立或叩首，十分有趣。
這位年輕女看護來自雅加達，年不過二十歲，跟一般印尼人一樣信奉回教、不食豬肉。她來台兩年，雇主是位七十多歲、行動不便的老婦人。法會當天，印尼少女把坐在輪椅的主人推來道場，然後煞有其事地下「場」代行消災科儀。她的信仰忌諱拜神明，卻能入境隨俗，在法會中又是持香，又是跪拜。她說是在幫主人做好事，因為主人同樣尊重她的信仰與飲食習慣，允許她每天面對麥加向阿拉敬拜，也沒有強迫她吃豬肉。
台灣近年請外籍看護照顧老弱、病患的情形極為普遍，看護多屬女性，平常住在雇主家裡，全天候待命，工作內容繁雜，料理三餐、照顧病人洗澡如廁、看診、復健…，如今連法會都代行禮儀，可謂無所不包了。其實，何止祈求平安的年老病患有外勞代「拜」，當天主持法會的八二老道長，也有越南看護照顧。老道長做法會時，她在旁看得津津有味，那天棄傭學法，穿起道袍為人消災解厄，也不是天方夜譚。
台灣現有的外籍看護約有十七、八萬人，占外勞總人數之半，不少人來自越南、菲律賓與印尼，外籍看護服侍老弱病患出現在醫院、街頭、公園，已成街景之一。以南松山某個小公園來說，晴天的每日早晚，方圓兩百公尺內的年老住戶由看護伴隨到公園，曬曬太陽、與街坊鄰居共話家常。看護把輪椅推到樹蔭下長條椅邊，然後慢慢地攙扶主人坐到椅子上。有些雇主或因病痛纏身，神情鬱鬱，與街坊比鄰而坐卻相視無言；看護則青春洋溢，一面照顧主人，一面與親友以手機聊天，或與其他人喋喋不休聊個不完。有些看護還一屁股坐在主人輪椅上，跟靜默坐在椅子上的主人形成有趣的對比。她們沒有禁忌，主人也不以為意，多少反映主雇間的互動，而社區住戶的公園聯誼，也更像是外籍看護的party。
台灣社會的東南亞氣味逐漸增加，雇主與外勞之間，有說不完的故事與笑話，有些看護與主人親如一家人，有些則互相提防。雇主虐待、性侵看護；看護偷竊、潛逃的情形時有所聞。家家有本難念的經，有因外勞穿白衣敬拜阿拉，以為見到鬼的雇主，當然就有堅持不拜偶像的看護了。
外勞之外，台灣目前有二十七萬五千多外籍配偶來自中國大陸，十三萬多來自越南、印尼、泰國、菲律賓、柬埔寨等國。外配與台灣人結婚，成為新台灣人，也繁衍更多的台灣人。當國中小學生人數普遍下降，外配所生子女則逐年增加，國中小教育生態產生極大的改變。根據教育部九十八學年統計，國中小學生總數比六年前減少三十萬人，但外配所生學齡兒童反而增加十一萬人，占學生總數六．一％。外配及其子女的生活、教養、就學，以及學校課程修訂，都是當前重要的課題。
外勞、外配進入台灣社會，其原鄉文化隨之在台灣傳播，進而落地生根。有些城鎮已形成專賣外勞服飾、雜貨、預付卡與飲食料理的東南亞街。桃園縣因為工業區多，工廠林立，外勞人數高居全台第一，假日的桃園與中壢市區，到處聽得到東南亞腔調的英文與國語，有些公共設施與交通標示已增加泰、越、印尼等國語文，中壢市中平路商圈更讓人如身處東南亞。
一般純樸小鄉村也有了變化，原本耳熟的山東老鄉饅頭豆漿，多了東南亞外配的吆喝聲；本土味十足的地方小吃攤，也常聽到捲舌京片子叫賣著切仔麵、當歸鴨。老台灣人（不論福佬、客家、外省、原住民）對於新台灣人，已經不只是容納、協助他們適應新生活而已，也要從他們的生活元素，欣賞、學習不同的價值體系，豐富台灣多元文化內涵。
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